今までの医療では、患者の手を取り、ゆっくりと問診し、丁寧に身体診察を行うこと、それが美徳とされてきた。残念ながらそんな常識が今の医療現場では一変してしまっている。マスク、手袋はもちろんのこ と、フェイスシールドや患者と適切な距離を取り、特に感染症状の ある患者には出来る限り最短で簡潔な診療が求められている。
　そんな物理的な距離を埋めてくれるのがこのネクステートだ。 当院では発熱患者に対し物理的な距離を保持するためにアクリル板越しに問診、診察を行っている。アクリル板越しであれば感染のリスクは低く手袋やフェイスシールドなどの感染防護具は不要となり、更にネクステートを活用することで問診から聴診までもアクリル板越しで完結することが出来る。今後は当院で行っている在宅診療などにも活用し、医師や看護師の診療を補助してくれる遠隔診療への応用も可能となるだろう。
　ルネ・ラエンネックが聴診器を世に生み出してから約200年、聴診器は進化を迎える時が来た。COVID- 19によりその役割は更に進化し、これからの新しい時代の医療を創っていくのだろう。

― 豊田地域医療センター　近藤 敬太 医師